Le satellite

WorldSpace

Worldspace dispose d'atouts majeurs pour proposer la radio par satellite : un premier satellite en orbite géostationnaire, un deuxième satellite déjà construit à Toulouse, et une technologie validée qui s'appuie sur un réseau hybride combinant réception satellitaire et terrestre, conformément à la norme ETSI SDR.
Ce nouveau service permettra d'accéder à des bouquets nationaux de plus de 50 radios sans publicité, dans chaque pays.
Worldspace Europe prévoit de fournir un large choix de programmes par le biais de radios thématiques exclusives, avec une diversité de formats et de genres : toutes les musiques, l'information, les loisirs, la culture, les enfants, les sports, etc.

Ces offres par abonnement seront accessibles au moyen de récepteurs numériques aux fonctionnalités innovantes. Au delà de la radio, les usagers pourront bénéficier de services numériques uniques, comme par exemple la possibilité de visualiser l'état du trafic routier ou d'avoir accès aux prévisions météo pendant un trajet, n'importe où en Europe. WorldSpace a acquis la conviction qu’une demande pour la radio par satellite existe aujourd’hui en France, conviction renforcée par des études de marché auprès de 14.000 personnes en Europe.

Les services sont conçus pour une réception portable et véhiculaire avec une couverture nationale complète grâce à un système basé sur une architecture hybride exclusive, combinant à fois la diffusion du signal par satellite et par réseau terrestre. La société prévoit le lancement de ses premiers services en Europe dès fin 2008, en Italie.

Worldspace Europe (www.worldspace-europe.eu) est une filiale de Worldspace Inc (NASDAQ : WRSP), pionnière du développement de la radio par satellite dans le monde.

Deux sociétés, XM Satellite Radio et Sirius Satellite Radio, proposent des bouquets de radio par satellite outre-Atlantique, où la plupart des constructeurs automobiles proposent ce service lors de l'acquisition d'un véhicule neuf. Depuis leur lancements respectifs en 2001 et 2002, ces opérateurs connaissent un succès significatif avec aujourd’hui plus de 16 millions d’abonnés cumulés. Sirius et XM se sont en effet livrés une lutte acharnée sur les dernières années pour séduire les abonnés, Sirius ayant par exemple beaucoup fait parler d'elle en signant des accords exclusifs avec de prestigieux noms de la radio. Cette compétition conduit aujourd’hui les deux opérateurs à fusionner, selon un projet qui attend un feu vert de l’autorité de régulation américaine.

Le principe de l'utilisation conjointe du satellite et du terrestre permet une réception de parfaite qualité sur tout le territoire, en s'appuyant sur la technologie SDR, cousine du DAB. Cette norme, publiée par l'ETSI depuis Novembre 2006, spécifie un système hybride satellite et terrestre. A la composante satellitaire s’ajoute un réseau de répéteurs terrestres afin de compléter la couverture satellitaire dans les zones où le signal est susceptible d’être masqué, comme en zones urbaines.

La norme, qui fait partie des normes retenues en France pour le développement de la radio numérique (arrêté interministériel) identifie la bande L comme candidate principale pour le déploiement de la technologie SDR. Cette bande de fréquence est aujourd’hui exploitée par WorldSpace, qui dispose de droits orbitaux délivrés par l’UIT pour l’opération de ses satellites.